???? Imeṭṭawen-n-Tmurt — Poème de Ali-ou-Ferhat de Bou-Hinoun

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Published Jul 27, 2026

???? LE POÈME

« Imettawen-n-Tmurt » (Les larmes du Pays) est un poème testimonial d'une rare intensité sur la conquête française de l'Algérie après la prise d'Alger en 1830. Composé dans la tradition orale du Djurdjura, ce chant retrace avec une lucidité douloureuse l'effondrement d'un ordre ancien — la disparition de la tutelle ottomane, l'irruption de l'armée française, le recensement forcé des hommes et du bétail, la corvée imposée aux Algériens, et la désillusion d'un peuple réduit à l'impuissance face à l'occupant.
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????️ CONTEXTE HISTORIQUE

Le 5 juillet 1830, la flotte française débarque à Sidi Ferruch et s'empare d'Alger en trois semaines. C'est la fin de trois siècles de présence ottomane en Algérie. Le poème retrace, strophe par strophe, les bouleversements que cette conquête impose à la population du Djurdjura :

• L'ère ottomane révolue : Alger, naguère paisible, voyait les Turcs — « les grands seigneurs » — en assurer l'ordre ; le poète les évoque avec une nostalgie mêlée d'amertume.
• L'installation française : le commandant s'installe dans les anciennes demeures avec « l'injustice et les excès », éteignant toute résistance chez les hommes.
• Le recensement général : de la capitale jusqu'à Taourga, tout le bétail est inscrit sur les registres — et même les enfants à la mamelle.
• L'expansion chrétienne : de la Mitidja au Djurdjura, le chrétien bâtit en tous lieux, la nuit comme le jour, « plus nombreux que les sauterelles ».
• La corvée et la sujétion : Algériens sont « vendus » ; chaque jour apporte une nouvelle réquisition ; un fort est érigé chez les Âmraoua pour que les Kabyles viennent s'y plaindre.
• La condition des auxiliaires : le Mekhazeni au service du colonisateur reçoit savon et farine fine, tandis que l'habitant ordinaire est mis dans l'embarras pour des fautes qu'il n'a pas commises.
• L'exil comme refuge : ceux qui ont fui sur les navires vers la Mecque et Médine sont jugés plus heureux — ils naviguent libres, changent de demeure chaque année et vont visiter les lieux saints.
• La prière finale : le poème s'achève sur une supplication à Dieu au nom des prophètes et des tolba — demande de pardon collectif et espoir d'habiter le paradis.
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???? LE POÈTE ET LA SOURCE
Ce poème a été composé par Ali-ou-Ferhat de Bou-Hinoun, poète kabyle du Djurdjura, contemporain de la conquête française. Son œuvre allie la ferveur religieuse à la colère contenue d'un homme du peuple qui voit son monde se désintégrer sous ses yeux.

Il a été collecté et publié par le général Adolphe Hanoteau dans son ouvrage :
???? « Poésies populaires de la Kabylie du Jurjura » (Paris, Imprimerie Impériale, 1867)